화폐 위조는 범죄이다. 위조된 은행권은 가치가 없다.
위조 지폐에 따른 사회의 전체적인 경제적 손실은 제한되어 있지만, 아무도 위조 지폐 이용에 대한 보상을 해주지 않기 때문에 개인과 사업체가 가장 큰 손실을 입는다. 위조 화폐는 또한 지불 체계에 대한 신용을 떨어뜨려 사람들이 거래에 대하여 현찰을 받는 것을 불안하게 만든다.
중앙은행들은 보안이 철저한 은행권의 설계 및 발행으로 위조를 방지하고 개인과 사업체가 위조 화폐 수락으로 인한 손실을 막기 위해 대중에게 이를 교육한다.