A contrafação de moeda é crime. As notas falsas ou contrafeitas não têm qualquer valor.
Embora, para a sociedade, os prejuízos económicos globais decorrentes da contrafação de moeda sejam, geralmente, limitados, as vítimas mais afetadas são indivíduos e empresas, já que quem aceita notas falsas ou contrafeitas não é reembolsado. A contrafação pode também afetar negativamente a confiança na moeda como meio de pagamento, fazendo com que o público se mostre reticente em aceitar transações em numerário.
Para impedirem a contrafação os bancos centrais concebem e emitem notas devidamente protegidas e, para limitarem os prejuízos que os indivíduos e empresas podem sofrer ao aceitarem contrafações, informam o público sobre essas notas.